Marcello Mercado

  • Fuego

    Fuego

     

     

     

    Marcello Mercado

    Fuego (Fire/Feuer)

    3-Channel Videoinstallation

    3 Minuten loop

    2025

     

     

     

    Fuego (Fire) is a videoinstallation composed of three monitors arranged at an angle. Fixed cameras record brick kilns where quebracho colorado undergoes a slow combustion process. Five days of fire. Twenty-five days sealed. Smoke rises continuously. The scene remains in a time without progression, interrupted by the appearance of a man sealing the kilns, an Audi car on a side street, and the machinery moving the wood.

    In the space, fragments of steel and melted glass. Remnants of thermal processes from foundries that share the condition of having been expelled from their productive context.

    Everything that transforms leaves a trace. The piece is that sealed trace.

    Fuego persists as a fossil in construction. As a record of transformations that continue.

    (spanish)

    Video Instalación: Fuego

    Fuego es una instalación compuesta por tres monitores en ángulo. Las cámaras fijas registran hornos de ladrillo donde el quebracho colorado atraviesa un proceso de combustión lenta. Cinco días de fuego. Veinticinco días sellados. El humo se eleva de forma continua. La escena permanece en un tiempo sin progresión, interrumpida por la aparición de un hombre que sella los hornos, un auto Audi en una calle lateral y la maquinaria que desplaza la madera.

    En el espacio, fragmentos de acero y vidrio derretido. Restos de procesos térmicos de fundiciones que comparten la condición de haber sido expulsados de su contexto productivo.

    Todo lo que se transforma deja una huella. La pieza es esa huella sellada.

    Fuego persiste como un fósil en construcción. Como registro de transformaciones que continúan.

    (German)

    Videoinstallation: Fuego / Feuer

    Fuego ist eine Installation, die aus drei Monitoren besteht, die in einem Winkel zueinander angeordnet sind. Feste Kameras nehmen Ziegelöfen auf, in denen das Quebracho-Colorado-Holz einen langsamen Verbrennungsprozess durchläuft. Fünf Tage Feuer. Fünfundzwanzig Tage versiegelt. Der Rauch steigt ununterbrochen auf. Die Szene verharrt in einer Zeit ohne Fortschritt, unterbrochen vom Erscheinen eines Mannes, der die Öfen versiegelt, einem Audi auf einer Seitenstraße und der Maschine, die das Holz bewegt.

    Im Raum: Fragmente aus Stahl und geschmolzenem Glas. Überreste thermischer Prozesse aus Gießereien, die die Bedingung teilen, aus ihrem produktiven Zusammenhang ausgestoßen worden zu sein.

    Alles, was sich verwandelt, hinterlässt eine Spur. Das Werk ist diese versiegelte Spur.

    Fuego bleibt als ein Fossil im Entstehen. Als ein Protokoll von Transformationen, die andauern.

     

     

     

     

     

     

     

     

     

     

  • Das Kapital, Version 76, Algorithms, 2025

    Das Kapital, Version 76, Algorithms, 2025

     

     

     

    Marcello Mercado

    Das Kapital, Version 76

    Algorithms

    2025

     

     

     

     

     

    Since 1996, Marcello Mercado has been working on an ongoing and unconventional project of reinterpreting the first volume of Das Kapital by Karl Marx through various formats, including video art, performance art, bioart, net art, experimental photography, 3D rendering, and algorithmic writing. His approach is not ideological or militant; rather, it is a structural analysis of a book that, despite its outdated nature, continues to organize part of the modern imaginary around value, circulation, and exploitation. Mercado is interested not in the political content but in the critical systematization of capitalism as a narrative, technical, and visual device.

    Version 76 of Das Kapital does not constitute a final or complete version. As the title suggests, the number refers to an accumulative logic where each version is part of a living archive shaped by the passage of time, technological shifts, and the artist’s biographical transformation. In this iteration, each chapter of the book has been transformed into an algorithm—mostly functional and some speculative—accompanied by images generated through artificial intelligence, analog and digital photography, 3D modeling, and experimental optical lenses. These images emulate a nineteenth-century aesthetic and operate as digital fossils, depicting abstract human organisms, animal fragments, deformed tools, skulls, and obsolete devices, such as the Nipkow disc and Claude Chappe’s optical telegraphy systems.

    Rather than illustrating the text, these images distort, amplify, and fragment it. They serve as points of collision between the technical archive and organic residue. The algorithmic process is not driven by efficiency, but rather by exposure. It reveals the inner logic of a canonical work and confronts it with the post-photographic languages of the present day.

    Throughout the project, Mercado has fed worms pages from the book, extracted their DNA, used traffic cameras, and produced 48–hour videos. Some of this body of work has been exhibited at institutions such as ZKM Karlsruhe and Museum Ludwig Köln, while many other pieces remained unseen until they were reconstructed, rewritten, or reimagined using tools like ChatGPT. The curatorial gesture embedded in this process does not aim to reconstruct the past but to reorganize it—not nostalgia but persistence.

    The work engages with the fragmentary genealogies of Siegfried Zielinski, the geopolitical diagrams of Benjamin Bratton, the visual critiques of Harun Farocki, and the institutional gaze of Catherine David. Das Kapital, Version 76 demonstrates that even the most coherent and abstract system degrades, becomes contaminated, and bifurcates over time.

    Das Kapital, Version 76 is singular in the contemporary art landscape not only because it appropriates a canonical text, but also because it fuses a critical matrix with an algorithmic structure, generating a rare intersection between historical systematization, technical visuality, and speculative archiving. Unlike many contemporary works that use artificial intelligence as a visual gimmick or aesthetic surface, AI is embedded in the conceptual architecture of this project. It does not merely illustrate; it reorganizes, displaces, and updates. In a context where much contemporary art relies on symbolic or narrative gestures, Mercado’s work introduces a technical-temporal logic that destabilizes the borders between the living and the automated, the historical and the synthetic, and the human and the posthuman. His reworking of Capital over nearly four decades using diverse materials such as worm DNA, traffic cameras, and generative renders is not an act of repetition, but rather a sustained exploration of how knowledge transforms into something else when subjected to time and the machine. It is in this crossing that the new lies.

     

     

    (Spanish)

    Desde 1996, Marcello Mercado ha llevado a cabo un proyecto inusual y continuado: reinterpretar el primer tomo de El Capital de Karl Marx a través de múltiples formatos: videoarte, performance, bioarte, net art, fotografía experimental, renderización 3D y escritura algorítmica. Lejos de una lectura ideológica o militante, su enfoque se centra en el análisis estructural de un libro que, a pesar de su antigüedad, sigue organizando parte del imaginario moderno sobre el valor, la circulación y la explotación. Mercado no se interesa por el contenido político, sino por la sistematización crítica del capitalismo como dispositivo narrativo, técnico y visual.

    Das Kapital, Versión 76 no constituye un cierre ni una versión final. Como señala el propio título, la cifra remite a una lógica acumulativa, donde cada versión forma parte de un archivo vivo afectado por el paso del tiempo, el cambio tecnológico y la transformación biográfica del autor. En esta entrega, cada capítulo del libro se ha transformado en un algoritmo, mayoritariamente funcional, y se acompaña de una imagen generada con inteligencia artificial, fotografía analógica y digital, modelado 3D y lentes ópticas experimentales. Estas imágenes simulan una estética del siglo XIX y operan como fósiles digitales: organismos humanos abstractos, fragmentos animales, herramientas deformadas, cráneos, aparatos técnicos obsoletos como el disco de Nipkow o los sistemas de señales ópticas de Claude Chappe.

    Las imágenes no ilustran el texto, sino que lo distorsionan, amplifican y fragmentan. Funcionan como puntos de colisión entre el archivo técnico y el residuo orgánico. La operación algorítmica no busca eficiencia, sino exposición: exponer las lógicas internas de una obra canónica y tensionarla con los lenguajes posfotográficos de la contemporaneidad.

    A lo largo del proyecto, Mercado ha alimentado gusanos con las páginas del libro, ha extraído su ADN, ha realizado acciones performáticas con cámaras de tráfico y ha producido vídeos de 48 horas. Parte de este corpus ha sido exhibido en instituciones como el ZKM Karlsruhe y el Museum Ludwig Köln, pero muchas otras piezas permanecieron inéditas hasta que se reconstruyeron, reescribieron o reimaginaron con herramientas como ChatGPT. La práctica curatorial implícita en este proceso no busca reconstruir el pasado, sino reorganizarlo: no hay nostalgia, sino persistencia.

    Su trabajo dialoga con las genealogías fragmentarias de Siegfried Zielinski, los diagramas geopolíticos de Benjamin Bratton, la crítica visual de Harun Farocki y la mirada institucional de Catherine David. No por afinidad programática, sino por afinidad estructural: Das Kapital, Versión 76 no busca enseñar ni explicar, sino demostrar que incluso el sistema más abstracto y coherente se degrada con el tiempo, se contamina, se bifurca. Lo que hace que Das Kapital, Versión 76 sea singular en el panorama artístico contemporáneo no es simplemente su apropiación de un texto clásico, sino la forma en que combina una matriz crítica con una estructura algorítmica, generando una combinación poco común entre sistematización histórica, visualidad técnica y archivo especulativo. A diferencia de muchas obras contemporáneas que utilizan la inteligencia artificial como un efecto superficial o un recurso visual, en esta obra la IA forma parte del entramado conceptual del proyecto: no ilustra, sino que reorganiza, desplaza y actualiza. En un contexto donde gran parte del arte contemporáneo se apoya en gestos simbólicos o narrativos, la obra de Mercado introduce una lógica técnico-temporal que desestabiliza los límites entre lo vivo y lo automatizado, lo histórico y lo sintético, lo humano y lo posthumano. Su insistencia en reformular un mismo objeto —El Capital— durante casi cuatro décadas, desde soportes tan diversos como el ADN de gusanos, las cámaras de tráfico o los renders generativos, no responde a la repetición, sino a la deriva: una exploración sostenida sobre cómo el conocimiento, cuando se somete al tiempo y a la máquina, se transforma en otra cosa. En ese cruce reside lo nuevo.

     

     

     

    (German)

     

    Seit 1996 verfolgt Marcello Mercado ein außergewöhnliches Langzeitprojekt: die Reinterpretation des ersten Bandes von „Das Kapital” von Karl Marx in den unterschiedlichsten Formaten – Videokunst, Performance, Bioart, Net Art, experimentelle Fotografie, 3D–Rendering und algorithmisches Schreiben. Fernab einer ideologischen oder dogmatischen Lektüre basiert sein Ansatz auf einer strukturellen Analyse des Buches, das trotz seines veralteten Charakters das moderne Imaginäre von Wert, Zirkulation und Ausbeutung nach wie vor mitprägt. Mercados Interesse gilt dabei nicht dem politischen Inhalt, sondern der kritischen Systematisierung des Kapitalismus als erzählerisches, technisches und visuelles Dispositiv.

    „Das Kapital, Version 76” stellt weder ein Ende noch eine endgültige Version dar. Die Zahl im Titel verweist auf eine kumulative Logik, in der jede Version Teil eines lebendigen Archivs ist, das vom Fortschreiten der Zeit, von technologischen Veränderungen sowie der biografischen Transformation des Künstlers geprägt ist. In dieser Iteration wurde jedes Kapitel des Buches in einen Algorithmus übersetzt – größtenteils funktional, teilweise spekulativ – und mit Bildern kombiniert, die mittels künstlicher Intelligenz, analoger und digitaler Fotografie, 3D-Modellierung und experimentellen Linsen erzeugt wurden. Diese Bilder simulieren eine Ästhetik des 19. Jahrhunderts und wirken wie digitale Fossilien: abstrakte menschliche Organismen, Tierfragmente, deformierte Werkzeuge, Schädel und obsolet gewordene Geräte wie die Nipkow-Scheibe oder Claude Chappes optisches Telegrafiesystem.

    Diese Bilder verzerren, verstärken und fragmentieren den Text. Sie fungieren als Kollisionen zwischen technischem Archiv und organischem Rest. Die algorithmische Operation strebt nicht nach Effizienz, sondern nach Offenlegung: Sie macht die inneren Logiken eines kanonischen Werkes sichtbar und setzt sie mit postfotografischen Bildsprachen der Gegenwart in Spannung.

    Im Laufe des Projekts hat Mercado Würmer mit Seiten des Buches gefüttert, deren DNA extrahiert und performative Aktionen mit Verkehrskameras durchgeführt sowie 48–stündige Video–Versionen produziert. Teile dieses Korpus wurden in Institutionen wie dem ZKM Karlsruhe und dem Museum Ludwig Köln gezeigt; viele andere blieben unzugänglich, bis sie durch Werkzeuge wie ChatGPT rekonstruiert, umgeschrieben oder neu imaginiert wurden. Die implizite kuratorische Geste zielt nicht auf die Rekonstruktion des Vergangenen, sondern auf dessen Reorganisation ab – keine Nostalgie, sondern Beharrlichkeit.

    Die Arbeit steht in struktureller Affinität zu den fragmentarischen Genealogien Siegfried Zielinskis, den geopolitischen Diagrammen Benjamins Brattons, der visuellen Kritik Harun Farockis und dem institutionellen Blick Catherine Davids. „Das Kapital, Version 76” will nicht belehren oder erklären, sondern zeigen, dass selbst das abstrakteste und kohärenteste System mit der Zeit zerfällt, sich verunreinigt und aufspaltet.

    Was „Das Kapital, Version 76” innerhalb der zeitgenössischen Kunstlandschaft einzigartig macht, ist nicht nur die Aneignung eines kanonischen Textes, sondern auch die Art und Weise, wie eine kritische Matrix mit einer algorithmischen Struktur verschmilzt – eine seltene Verbindung zwischen historischer Systematisierung, technischer Bildlichkeit und spekulativem Archiv. Anders als bei vielen zeitgenössischen Werken, die Künstliche Intelligenz als oberflächlichen Effekt oder ästhetisches Ornament einsetzen, ist die KI hier konzeptuell eingebettet. Sie illustriert nicht, sondern reorganisiert, verschiebt und aktualisiert. In einem Kontext, in dem große Teile der Gegenwartskunst auf symbolische oder narrative Gesten setzen, bringt Mercados Arbeit eine technisch–zeitliche Logik ein, die die Grenzen zwischen Lebendigem und Automatisiertem, Historischem und Synthetischem sowie Menschlichem und Posthumanem destabilisiert. Seine beharrliche Umformulierung eines einzigen Objekts – „Das Kapital“ – über fast vier Jahrzehnte hinweg unter Verwendung so disparater Träger wie Wurm-DNA, Verkehrskameras oder generativer Renderings ist kein Akt der Wiederholung, sondern des Driftens: eine fortlaufende Erforschung dessen, wie sich Wissen in etwas anderes verwandelt, wenn es der Zeit und der Maschine ausgesetzt ist. In dieser Überlagerung liegt das Neue.

     

     

     

     

     

  • Das Kapital, Version 77, The Weight of the Weights

    Das Kapital, Version 77, The Weight of the Weights

     

     

    Marcello Mercado

    Das Kapital, Version 77: The Weight of the Weights

    An Archive in Transit

     

    1- Channel Video Installation

    sound, color, 5 minutes

    2025

     

     

     

     

    Das Kapital, Version 77: The Weight of the Weights

    An Archive in Transit

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    In Das Kapital, Version 77: In The Weight of the Weights, Marcello Mercado embarks on a biographical and conceptual journey where the boundary between the personal and historical archives dissolves. The work revisits the book that has accompanied the artist for decades, Karl Marx’s Capital, and transforms it into a digital map of weights, files, and memories.

     

    Filmed during a journey from Germany to Denmark, the video shows the artist leaning against the ferry’s railing and contemplating the sea as white waves unfold toward the horizon. Minimalist titles appear over the image, displaying the chapters of Das Kapital and their digital weight in kilobytes. These are not thoughts or memories; they are weights. Weights accumulated. Weights released. Files that provide answers when fundamental questions arise: Where am I? Who am I? What do I want to do with my life?»

     

    The sound of the sea is constant, immersive, and uninterrupted. The image remains fixed and suspended in a time of transition. The movement does not occur in the camera but in the waves, the files, and the artist’s inner self.

     

    This work naturally follows Das Kapital, Version 76, but here, the archive is not just a system; it is a body. The kilobytes of the chapters are not technical data—they are a measure of an existence in transformation. The piece is situated near Chapter 24 of Capital, the so–called «primitive accumulation,» as if the artist were staging his own accumulation of books, archives, languages, nationalities, geographies, and times.

     

    Mercado uses the titles not as a form of narration but as weight devices; each chapter weighs, but does not signify. Each file does not speak; it occupies space. This subtle displacement resonates with Catherine David’s concept of the mobile archive, in which the archive is an open process of resignification rather than a fixed structure. The work also echoes Harun Farocki’s methodologies, particularly his insistence on images that expose rather than explain. Here, the waves are not a metaphor; they are a plane of persistence offering no meaning only rhythm—a continuity without interpretation.

     

    Siegfried Zielinski spoke of the need to find «special times« and «play spaces« within the interstices of media history in his fragmentary genealogies. The Weight of the Weights creates precisely that space of play where the artist’s time, the time of the book, and the time of the sea intertwine to form a living, unstable, floating archive.

     

    While looking at the sea, we may imagine the artist is not contemplating geography but the persistence of the archive. It is not the territory that organizes his displacement but rather the digital weights that constitute him. The homeland is the archive. The journey is the archive. Accumulation is not economic; it is existential.

     

    In a contemporary world where the circulation of bodies and capital is increasingly unequal, the artist’s work indirectly addresses themes such as migration, borders, and digital memory without explicit activism. The artist is not fleeing; he is reflecting. Transit is not an escape; it is a rewriting. The files are not chains—they are solutions.

     

    «The Weight of the Weights» does not narrate exile but rather a conscious drift in which the archive—and not the homeland—addresses the questions of origin and destiny. The mathematical formula and digital weights are not technical accounting, but rather, the expanded memory of an artist who has made the archive his life space and mobile territory.

     

     

     

     

    (Spanish)

    Marcello Mercado

    El Capital, versión 77: El peso de los pesos

    Un archivo en tránsito

     

    En El Capital, versión 77: El peso de los pesos, Marcello Mercado se sumerge en un tránsito biográfico y conceptual en el que se difuminan las fronteras entre el archivo personal y el histórico. La obra toma el libro que ha acompañado al artista durante décadas, El Capital, de Karl Marx, y lo transforma en un mapa digital de pesos, archivos y memorias.

     

    El vídeo, filmado durante un viaje de Alemania a Dinamarca, muestra al artista apoyado en la baranda de un ferry, contemplando el mar mientras las olas blancas se desplazan hacia el horizonte. Sobre la imagen aparecen títulos minimalistas: los capítulos de Das Kapital y el peso digital de cada uno en kilobytes. No son pensamientos, no son recuerdos, son pesos. Pesos acumulados. Pesos descargados. Archivos que responden cuando surgen las preguntas fundamentales: ¿dónde estoy?, ¿quién soy?, ¿qué quiero hacer con mi vida?

     

    El sonido del mar es constante, envolvente, sin interrupciones. La imagen permanece fija, como suspendida en un tiempo de tránsito. El movimiento no ocurre en la cámara, sino en las olas, en los archivos y en la subjetividad del artista.

     

    Este trabajo es una continuación natural de Das Kapital, Version 76, pero en esta ocasión el archivo ya no es solo un sistema, sino un cuerpo. Los kilobytes de los capítulos no son datos técnicos, sino la medida de una existencia en transformación. La obra se sitúa junto al capítulo 24 de El Capital —la llamada «acumulación originaria»—, como si el artista pusiera en escena su propia acumulación: de libros, de archivos, de lenguas, de nacionalidades, de geografías y de tiempos.

     

    Mercado utiliza los títulos no como forma de narración, sino como dispositivos de peso: cada capítulo no significa, sino que pesa. Cada archivo no habla, ocupa espacio. Esta sutil operación de desplazamiento conecta la obra con la noción de archivo móvil que Catherine David analizó en sus exposiciones, donde el archivo no es una estructura fija, sino un proceso abierto de reinterpretación. La obra también resuena con las metodologías de Harun Farocki, especialmente en su insistencia sobre las imágenes que exponen sin explicar. Las olas no son aquí una metáfora, sino un plano de persistencia: no ofrecen un sentido, sino un ritmo, una continuidad sin interpretación.

     

    Siegfried Zielinski, en sus genealogías fragmentarias, hablaba de la necesidad de encontrar «tiempos especiales» y «espacios de juego» en los intersticios de la historia de los medios. El peso de los pesos, crea precisamente ese espacio de juego, donde el tiempo del artista, el tiempo del libro y el tiempo del mar se entrelazan para formar un archivo vivo, inestable y flotante.

     

    Podríamos imaginar que, al mirar el mar, el artista no contempla la geografía, sino la persistencia del archivo. No es el territorio lo que organiza su desplazamiento, sino los pesos digitales que lo constituyen. La patria es el archivo. El trayecto es el archivo. La acumulación no es económica, sino existencial.

     

    En un mundo contemporáneo donde la circulación de cuerpos y capitales es cada vez más asimétrica, la obra dialoga tangencialmente con temas como las migraciones, las fronteras y la memoria digital, pero sin un activismo explícito. El artista no está huyendo, sino meditando. El tránsito no es escape, sino reescritura. Los archivos no son cadenas, sino respuestas.

     

    «El peso de los pesos», no narra un exilio, sino una deriva consciente en la que el archivo —y no la patria— responde a la pregunta sobre el origen y el destino. La fórmula matemática y los pesos digitales no son una contabilidad técnica, sino la memoria expandida de un artista que ha hecho del archivo su espacio vital y su territorio móvil.

     

     

     

     

    (German)

     

    Das Kapital, Version 77: Das Gewicht der Gewichte

    Ein Archiv im Transit

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    In „Das Kapital, Version 77: Das Gewicht der Gewichte” begibt sich Marcello Mercado auf eine biografische und konzeptuelle Reise, auf der sich die Grenze zwischen persönlichem und historischem Archiv auflöst. Das Werk greift das Buch auf, das den Künstler über Jahrzehnte hinweg begleitet hat – Karl Marx’ „Das Kapital“ – und transformiert es in eine digitale Landkarte aus Gewichten, Dateien und Erinnerungen.

     

    Das Video, das während einer Überfahrt von Deutschland nach Dänemark aufgenommen wurde, zeigt den Künstler, wie er an die Reling einer Fähre gelehnt das Meer betrachtet, während sich die weißen Wellen zum Horizont hin ausbreiten. Auf dem Bild erscheinen minimalistische Titel: die Kapitel von „Das Kapital” und das digitale Gewicht jedes Kapitels in Kilobyte. Es sind keine Gedanken, keine Erinnerungen – es sind Gewichte. Angesammelte Gewichte. Abgeworfene Gewichte. Dateien, die antworten, wenn sich die grundlegenden Fragen stellen: Wo bin ich? Wer bin ich? Was will ich mit meinem Leben tun?

     

    Das Meeresrauschen ist konstant, allgegenwärtig und ununterbrochen. Das Bild bleibt starr, fast wie in einem zeitlichen Schwebezustand. Die Bewegung findet nicht in der Kamera, sondern in den Wellen, den Dateien und dem inneren Selbst des Künstlers statt.

     

    Dieses Werk ist eine natürliche Fortsetzung von „Das Kapital, Version 76”, doch hier ist das Archiv nicht mehr nur ein System, sondern ein Körper. Die Kilobyte der Kapitel sind keine technischen Daten, sondern das Maß einer Existenz im Wandel. Die Arbeit positioniert sich in der Nähe von Kapitel 24 von „Das Kapital“ – der sogenannten „ursprünglichen Akkumulation“ –, als würde der Künstler seine eigene Akkumulation inszenieren: von Büchern, Archiven, Sprachen, Nationalitäten, Geografien und Zeiten.

     

    Mercado verwendet die Titel nicht als narrative Elemente, sondern als Gewichtseinheiten. Jedes Kapitel bedeutet nicht, es wiegt. Jede Datei spricht nicht, sondern nimmt Raum ein. Diese subtile Verschiebung verbindet das Werk mit Catherine Davids Konzept des mobilen Archivs, bei dem das Archiv keine feste Struktur ist, sondern ein offener Prozess der Umdeutung. Die Arbeit resoniert auch mit den Methoden von Harun Farocki, insbesondere mit seiner Betonung von Bildern, die nicht erklären, sondern offenlegen. Die Wellen sind hier keine Metapher, sondern eine Ebene der Persistenz. Sie bieten keinen Sinn, sondern Rhythmus, eine Kontinuität ohne Interpretation.

     

    Siegfried Zielinski sprach in seinen fragmentarischen Genealogien von der Notwendigkeit, „besondere Zeiten” und „Spielräume” in den Zwischenräumen der Mediengeschichte zu finden. „The Weight of the Weights“ schafft genau diesen Spielraum, in dem sich die Zeit des Künstlers, die Zeit des Buches und die Zeit des Meeres zu einem lebendigen, instabilen und schwebenden Archiv verflechten.

     

    Man könnte sich vorstellen, dass der Künstler beim Blick auf das Meer nicht die Geografie, sondern die Persistenz des Archivs betrachtet. Nicht das Territorium organisiert seine Bewegung, sondern die digitalen Gewichte, die ihn konstituieren. Die Heimat ist das Archiv. Die Reise ist das Archiv. Die Akkumulation ist nicht ökonomisch, sondern existenziell.

     

    In einer Welt, in der die Zirkulation von Körpern und Kapital zunehmend asymmetrisch ist, berührt das Werk Themen wie Migration, Grenzen und digitale Erinnerung – jedoch ohne expliziten Aktivismus. Der Künstler flieht nicht, er meditiert. Der Transit ist kein Entkommen, sondern ein Umschreiben. Die Dateien sind keine Ketten, sondern Antworten.

     

    «Das Gewicht der Gewichte» erzählt keine Exilgeschichte, sondern von einem bewussten Driften, bei dem das Archiv – und nicht die Heimat – Auskunft über Ursprung und Ziel gibt. Die mathematische Formel und die digitalen Gewichte sind kein technisches Register, sondern das erweiterte Gedächtnis eines Künstlers, der das Archiv zu seinem Lebensraum und seinem mobilen Territorium gemacht hat.

     

     

     

     

     

     

     

     

  • Formula Van Gogh

    Formula Van Gogh

     

     

    Marcello Mercado

    Formula Van Gogh

    Speculative Formula – Essay

    2025

     

     

     

    Consider the following expression:

     

     

    Here, represents the “sales function” of Vincent van Gogh across time: before his birth (), through his life, and long after his death (+). The integral equaling formalizes a paradox: in his lifetime, he sold only one painting—the famed Red Vineyard at Arles—officially recorded as such .This figure may be nuanced by informal trades or sales, but the canonical sale remains singular.

    This formula is not a mistake but an artistic device—a mathematical archive of “failure” reframed as potential. The negative sign can be read as a counter‑value, an inverse measure: Van Gogh’s living legacy as a figure whose material success was essentially zero.

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    Speculative Dissection

    1. Temporal Integration & the Archive
    The integral from past to future conjures what art historian Georges Didi‑Huberman might call a potential archive—not what was preserved materially, but what could emerge through time, memory and myth. By folding both negative and positive infinity into the same expression, the work insists we consider both absence and proliferation as coexistent temporal layers.

     

     2.Continuity Beyond Life.

    The equation’s domain includes all time, not just “active” years. Posthumously, van Gogh’s works were recopied, exhibited, sold, and canonized—hence the  “+∞” region implies an explosion of exchange and valuation. The fact that this region is vast but excluded from the numeric total “–1” underscores the disjunction between market mechanics and myth-making.

     

     3. Comparative Artistic Output

    To ground this, let’s consider production‑vs‑sales across other artists:

    Vincent van Gogh: ≈ 900 oil paintings and >1,100 drawings in ~10 years. Sales: 1 confirmed, a few trades.

    Claude Monet: ≈ 1,983 paintings produced; sold 936 during his lifetime.

    Pablo Picasso: ≈ 50,000 works across media; estate contained >1,885 paintings, 7,000 drawings, 1,228 sculptures, etc.

     

    4. Plotting , the ratio of works produced to works sold or disseminated during life, we observe:

    Van Gogh: high P, near-zero actual sales;

    Monet: moderate P, high sales;

    Picasso: massive P, massive sales.

     

     

    Van Gogh’s anomaly—big production, minimal transactions—makes him uniquely suited to symbolize a “failure archive”: an accumulation of cultural output that exists almost entirely outside the artist’s lifetime economy, yet inside the collective imagination.

    This concept resonates with curatorial theories from Hal Foster (on the “unfinished”), Catherine David (on the genealogies of failure as archives), and Siegfried Zielinski’s media archaeological call to look at media not by their final states, but through residues, gaps, absences.

     

     

    Final Formula for Exhibition:

     

    –

    This Formula of Van Gogh functions as a potential archive of failure, resurrecting absence into presence. It compresses biography, myth, economics, and symbolic resonance into a single visual‑mathematical artifact—evoking the uncanny persistence of art beyond life.

    (Spanish)

    Marcello Mercado

    Fórmula Van Gogh

    Una ecuación para la persistencia del arte

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    La obra Fórmula Van Gogh propone una lectura matemática y curatorial sobre la condición paradójica del legado de Vincent van Gogh. A través de la expresión:

    se formaliza la relación entre el tiempo biográfico del artista y la circulación material de su obra. Van Gogh, cuya producción alcanzó aproximadamente 900 pinturas y más de 1.100 dibujos en tan solo una década, vendió oficialmente solo una obra en vida. Este desfase entre producción y reconocimiento económico se convierte aquí en un archivo matemático del fracaso, resignificado como archivo potencial.

    La elección de la integral desde menos infinito hasta más infinito sitúa la vida y la muerte del artista dentro de un continuo temporal. Mientras que las ventas en vida permanecen mínimas (–1), el impacto póstumo de su obra se extiende hasta el infinito, sin modificar el resultado de la ecuación. La fórmula opera como un monumento abstracto a la disociación entre el valor del arte y su circulación en el tiempo vital del artista.

    La obra dialoga con genealogías curatoriales que han pensado el fracaso como forma de archivo y con la noción de temporalidades divergentes, abordada por teóricos como Hal Foster, Catherine David y Siegfried Zielinski. La comparación con otros artistas como Monet y Picasso refuerza la excepcionalidad de Van Gogh: mientras Monet vendió aproximadamente la mitad de su producción en vida, y Picasso alcanzó cifras masivas tanto de producción como de venta, Van Gogh encarna el archivo suspendido: una producción desbordante cuyo reconocimiento social y económico solo llegó después de su muerte.

    Fórmula Van Gogh materializa este cruce entre matemática, historia del arte y archivo especulativo, proponiendo una visualización donde el fracaso biográfico se transforma en persistencia icónica. La fórmula no es solo un cálculo: es una memoria gráfica del potencial que excede la vida.

    (German)

    Marcello Mercado

    Van-Gogh-Formel

    Eine Gleichung für die Persistenz der Kunst

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    Die Arbeit Van-Gogh-Formel bietet eine mathematische und kuratorische Lesart des paradoxen Vermächtnisses von Vincent van Gogh. Mit dem Ausdruck:

    wird das Verhältnis zwischen der biografischen Zeit des Künstlers und der materiellen Zirkulation seines Werkes formalisiert. Van Gogh, der in nur einem Jahrzehnt etwa 900 Gemälde und über 1.100 Zeichnungen schuf, verkaufte zu Lebzeiten offiziell nur ein einziges Werk. Diese Diskrepanz zwischen Produktion und ökonomischer Anerkennung wird hier als mathematisches Archiv des Scheiterns inszeniert und zugleich als potenzielles Archiv umgedeutet.

    Die Wahl des Integrals von minus bis plus unendlich positioniert das Leben und den Tod des Künstlers in einem zeitlichen Kontinuum. Während die Verkäufe zu Lebzeiten minimal bleiben (–1), erstreckt sich die posthume Wirkung seines Werkes ins Unendliche, ohne das Ergebnis der Gleichung zu verändern. Die Formel fungiert als abstraktes Denkmal für die Trennung zwischen dem Wert der Kunst und ihrer Zirkulation im vitalen Zeitrahmen des Künstlers.

    Die Arbeit steht in Dialog mit kuratorischen Genealogien, die das Scheitern als Archivform betrachten, und mit Theorien über divergierende Temporalitäten, wie sie von Hal Foster, Catherine David und Siegfried Zielinski entwickelt wurden. Der Vergleich mit anderen Künstlern wie Monet und Picasso verstärkt die Einzigartigkeit Van Goghs: Während Monet etwa die Hälfte seines Schaffens zu Lebzeiten verkaufte und Picasso sowohl in der Produktion als auch im Verkauf enorme Zahlen erreichte, verkörpert Van Gogh das suspendierte Archiv: Eine überbordende Produktion, deren gesellschaftliche und ökonomische Anerkennung erst posthum erfolgte.

    Van-Gogh-Formel materialisiert diese Schnittstelle zwischen Mathematik, Kunstgeschichte und spekulativem Archiv und bietet eine Visualisierung, in der das biografische Scheitern zur ikonischen Persistenz transformiert wird. Die Formel ist nicht nur eine Berechnung: Sie ist ein grafisches Gedächtnis des Potenzials, das das Leben übersteigt.

  • Das Kapital, Version 76, Algorithms, 2025

    Das Kapital, Version 76, Algorithms, 2025

     

     

     

    Marcello Mercado

    Das Kapital, Version 76

    Algorithms

    2025

     

     

     

     

     

    Since 1996, Marcello Mercado has been working on an ongoing and unconventional project of reinterpreting the first volume of Das Kapital by Karl Marx through various formats, including video art, performance art, bioart, net art, experimental photography, 3D rendering, and algorithmic writing. His approach is not ideological or militant; rather, it is a structural analysis of a book that, despite its outdated nature, continues to organize part of the modern imaginary around value, circulation, and exploitation. Mercado is interested not in the political content but in the critical systematization of capitalism as a narrative, technical, and visual device.

    Version 76 of Das Kapital does not constitute a final or complete version. As the title suggests, the number refers to an accumulative logic where each version is part of a living archive shaped by the passage of time, technological shifts, and the artist’s biographical transformation. In this iteration, each chapter of the book has been transformed into an algorithm—mostly functional and some speculative—accompanied by images generated through artificial intelligence, analog and digital photography, 3D modeling, and experimental optical lenses. These images emulate a nineteenth-century aesthetic and operate as digital fossils, depicting abstract human organisms, animal fragments, deformed tools, skulls, and obsolete devices, such as the Nipkow disc and Claude Chappe’s optical telegraphy systems.

    Rather than illustrating the text, these images distort, amplify, and fragment it. They serve as points of collision between the technical archive and organic residue. The algorithmic process is not driven by efficiency, but rather by exposure. It reveals the inner logic of a canonical work and confronts it with the post-photographic languages of the present day.

    Throughout the project, Mercado has fed worms pages from the book, extracted their DNA, used traffic cameras, and produced 48–hour videos. Some of this body of work has been exhibited at institutions such as ZKM Karlsruhe and Museum Ludwig Köln, while many other pieces remained unseen until they were reconstructed, rewritten, or reimagined using tools like ChatGPT. The curatorial gesture embedded in this process does not aim to reconstruct the past but to reorganize it—not nostalgia but persistence.

    The work engages with the fragmentary genealogies of Siegfried Zielinski, the geopolitical diagrams of Benjamin Bratton, the visual critiques of Harun Farocki, and the institutional gaze of Catherine David. Das Kapital, Version 76 demonstrates that even the most coherent and abstract system degrades, becomes contaminated, and bifurcates over time.

    Das Kapital, Version 76 is singular in the contemporary art landscape not only because it appropriates a canonical text, but also because it fuses a critical matrix with an algorithmic structure, generating a rare intersection between historical systematization, technical visuality, and speculative archiving. Unlike many contemporary works that use artificial intelligence as a visual gimmick or aesthetic surface, AI is embedded in the conceptual architecture of this project. It does not merely illustrate; it reorganizes, displaces, and updates. In a context where much contemporary art relies on symbolic or narrative gestures, Mercado’s work introduces a technical-temporal logic that destabilizes the borders between the living and the automated, the historical and the synthetic, and the human and the posthuman. His reworking of Capital over nearly four decades using diverse materials such as worm DNA, traffic cameras, and generative renders is not an act of repetition, but rather a sustained exploration of how knowledge transforms into something else when subjected to time and the machine. It is in this crossing that the new lies.

     

     

    (Spanish)

    Desde 1996, Marcello Mercado ha llevado a cabo un proyecto inusual y continuado: reinterpretar el primer tomo de El Capital de Karl Marx a través de múltiples formatos: videoarte, performance, bioarte, net art, fotografía experimental, renderización 3D y escritura algorítmica. Lejos de una lectura ideológica o militante, su enfoque se centra en el análisis estructural de un libro que, a pesar de su antigüedad, sigue organizando parte del imaginario moderno sobre el valor, la circulación y la explotación. Mercado no se interesa por el contenido político, sino por la sistematización crítica del capitalismo como dispositivo narrativo, técnico y visual.

    Das Kapital, Versión 76 no constituye un cierre ni una versión final. Como señala el propio título, la cifra remite a una lógica acumulativa, donde cada versión forma parte de un archivo vivo afectado por el paso del tiempo, el cambio tecnológico y la transformación biográfica del autor. En esta entrega, cada capítulo del libro se ha transformado en un algoritmo, mayoritariamente funcional, y se acompaña de una imagen generada con inteligencia artificial, fotografía analógica y digital, modelado 3D y lentes ópticas experimentales. Estas imágenes simulan una estética del siglo XIX y operan como fósiles digitales: organismos humanos abstractos, fragmentos animales, herramientas deformadas, cráneos, aparatos técnicos obsoletos como el disco de Nipkow o los sistemas de señales ópticas de Claude Chappe.

    Las imágenes no ilustran el texto, sino que lo distorsionan, amplifican y fragmentan. Funcionan como puntos de colisión entre el archivo técnico y el residuo orgánico. La operación algorítmica no busca eficiencia, sino exposición: exponer las lógicas internas de una obra canónica y tensionarla con los lenguajes posfotográficos de la contemporaneidad.

    A lo largo del proyecto, Mercado ha alimentado gusanos con las páginas del libro, ha extraído su ADN, ha realizado acciones performáticas con cámaras de tráfico y ha producido vídeos de 48 horas. Parte de este corpus ha sido exhibido en instituciones como el ZKM Karlsruhe y el Museum Ludwig Köln, pero muchas otras piezas permanecieron inéditas hasta que se reconstruyeron, reescribieron o reimaginaron con herramientas como ChatGPT. La práctica curatorial implícita en este proceso no busca reconstruir el pasado, sino reorganizarlo: no hay nostalgia, sino persistencia.

    Su trabajo dialoga con las genealogías fragmentarias de Siegfried Zielinski, los diagramas geopolíticos de Benjamin Bratton, la crítica visual de Harun Farocki y la mirada institucional de Catherine David. No por afinidad programática, sino por afinidad estructural: Das Kapital, Versión 76 no busca enseñar ni explicar, sino demostrar que incluso el sistema más abstracto y coherente se degrada con el tiempo, se contamina, se bifurca. Lo que hace que Das Kapital, Versión 76 sea singular en el panorama artístico contemporáneo no es simplemente su apropiación de un texto clásico, sino la forma en que combina una matriz crítica con una estructura algorítmica, generando una combinación poco común entre sistematización histórica, visualidad técnica y archivo especulativo. A diferencia de muchas obras contemporáneas que utilizan la inteligencia artificial como un efecto superficial o un recurso visual, en esta obra la IA forma parte del entramado conceptual del proyecto: no ilustra, sino que reorganiza, desplaza y actualiza. En un contexto donde gran parte del arte contemporáneo se apoya en gestos simbólicos o narrativos, la obra de Mercado introduce una lógica técnico-temporal que desestabiliza los límites entre lo vivo y lo automatizado, lo histórico y lo sintético, lo humano y lo posthumano. Su insistencia en reformular un mismo objeto —El Capital— durante casi cuatro décadas, desde soportes tan diversos como el ADN de gusanos, las cámaras de tráfico o los renders generativos, no responde a la repetición, sino a la deriva: una exploración sostenida sobre cómo el conocimiento, cuando se somete al tiempo y a la máquina, se transforma en otra cosa. En ese cruce reside lo nuevo.

     

     

     

    (German)

     

    Seit 1996 verfolgt Marcello Mercado ein außergewöhnliches Langzeitprojekt: die Reinterpretation des ersten Bandes von „Das Kapital” von Karl Marx in den unterschiedlichsten Formaten – Videokunst, Performance, Bioart, Net Art, experimentelle Fotografie, 3D–Rendering und algorithmisches Schreiben. Fernab einer ideologischen oder dogmatischen Lektüre basiert sein Ansatz auf einer strukturellen Analyse des Buches, das trotz seines veralteten Charakters das moderne Imaginäre von Wert, Zirkulation und Ausbeutung nach wie vor mitprägt. Mercados Interesse gilt dabei nicht dem politischen Inhalt, sondern der kritischen Systematisierung des Kapitalismus als erzählerisches, technisches und visuelles Dispositiv.

    „Das Kapital, Version 76” stellt weder ein Ende noch eine endgültige Version dar. Die Zahl im Titel verweist auf eine kumulative Logik, in der jede Version Teil eines lebendigen Archivs ist, das vom Fortschreiten der Zeit, von technologischen Veränderungen sowie der biografischen Transformation des Künstlers geprägt ist. In dieser Iteration wurde jedes Kapitel des Buches in einen Algorithmus übersetzt – größtenteils funktional, teilweise spekulativ – und mit Bildern kombiniert, die mittels künstlicher Intelligenz, analoger und digitaler Fotografie, 3D-Modellierung und experimentellen Linsen erzeugt wurden. Diese Bilder simulieren eine Ästhetik des 19. Jahrhunderts und wirken wie digitale Fossilien: abstrakte menschliche Organismen, Tierfragmente, deformierte Werkzeuge, Schädel und obsolet gewordene Geräte wie die Nipkow-Scheibe oder Claude Chappes optisches Telegrafiesystem.

    Diese Bilder verzerren, verstärken und fragmentieren den Text. Sie fungieren als Kollisionen zwischen technischem Archiv und organischem Rest. Die algorithmische Operation strebt nicht nach Effizienz, sondern nach Offenlegung: Sie macht die inneren Logiken eines kanonischen Werkes sichtbar und setzt sie mit postfotografischen Bildsprachen der Gegenwart in Spannung.

    Im Laufe des Projekts hat Mercado Würmer mit Seiten des Buches gefüttert, deren DNA extrahiert und performative Aktionen mit Verkehrskameras durchgeführt sowie 48–stündige Video–Versionen produziert. Teile dieses Korpus wurden in Institutionen wie dem ZKM Karlsruhe und dem Museum Ludwig Köln gezeigt; viele andere blieben unzugänglich, bis sie durch Werkzeuge wie ChatGPT rekonstruiert, umgeschrieben oder neu imaginiert wurden. Die implizite kuratorische Geste zielt nicht auf die Rekonstruktion des Vergangenen, sondern auf dessen Reorganisation ab – keine Nostalgie, sondern Beharrlichkeit.

    Die Arbeit steht in struktureller Affinität zu den fragmentarischen Genealogien Siegfried Zielinskis, den geopolitischen Diagrammen Benjamins Brattons, der visuellen Kritik Harun Farockis und dem institutionellen Blick Catherine Davids. „Das Kapital, Version 76” will nicht belehren oder erklären, sondern zeigen, dass selbst das abstrakteste und kohärenteste System mit der Zeit zerfällt, sich verunreinigt und aufspaltet.

    Was „Das Kapital, Version 76” innerhalb der zeitgenössischen Kunstlandschaft einzigartig macht, ist nicht nur die Aneignung eines kanonischen Textes, sondern auch die Art und Weise, wie eine kritische Matrix mit einer algorithmischen Struktur verschmilzt – eine seltene Verbindung zwischen historischer Systematisierung, technischer Bildlichkeit und spekulativem Archiv. Anders als bei vielen zeitgenössischen Werken, die Künstliche Intelligenz als oberflächlichen Effekt oder ästhetisches Ornament einsetzen, ist die KI hier konzeptuell eingebettet. Sie illustriert nicht, sondern reorganisiert, verschiebt und aktualisiert. In einem Kontext, in dem große Teile der Gegenwartskunst auf symbolische oder narrative Gesten setzen, bringt Mercados Arbeit eine technisch–zeitliche Logik ein, die die Grenzen zwischen Lebendigem und Automatisiertem, Historischem und Synthetischem sowie Menschlichem und Posthumanem destabilisiert. Seine beharrliche Umformulierung eines einzigen Objekts – „Das Kapital“ – über fast vier Jahrzehnte hinweg unter Verwendung so disparater Träger wie Wurm-DNA, Verkehrskameras oder generativer Renderings ist kein Akt der Wiederholung, sondern des Driftens: eine fortlaufende Erforschung dessen, wie sich Wissen in etwas anderes verwandelt, wenn es der Zeit und der Maschine ausgesetzt ist. In dieser Überlagerung liegt das Neue.

     

     

     

     

     

  • Portfolio 2025 (English)

     

     

     

    PHOTOGRAPHY:

     

    Self-Portrait in a State of Archive

     

    Run

     

    The Neutrals

     

     

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    Marcello Mercado – AI – Books – Photography

     

     

     

    DRAWINGS:

     

    Marcello Mercado/drawings_03_25

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    PAINTINGS:

     

    Marcello Mercado/paintings_277

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    IA FILM INSTALLATION

    Marcello Mercado – The Hypergaussian War – IA Film Animation – 2025

     

     

     

     

    INSTALLATIONS and PERFORMANCES

     

    Curves, compost, forecasts and closures, Performance, 2020

     

     

     

     

    BOOKS

     

    Marcello Mercado – AI – Books – Photography

     

    CV

     

    Marcello Mercado – Portfolio 2025

     

     

     

     

  • CV 2025

     

     

    Marcello Mercado (b. 1963, Argentina) is an Argentinian-German artist whose practice investigates the relationship between artificial intelligence, technological obsolescence, and the materiality of digital images. Since the late 1990s, he has produced experimental films, algorithmic videos, and AI-driven visual systems that explore fractured narratives, glitch aesthetics, and speculative computation. His work deconstructs archives, codes, and memory by merging video with synthetic voice, performance, and generative processes. Mercado’s background spans cinema, medicine, and philosophy, shaping a body of work grounded in critical media theory and post-human aesthetics. He lived and worked in Germany for over 20 years and is now based between Argentina and Germany. His work has been shown internationally at ZKM, Museum Ludwig, Kunsthistorisches Museum Vienna, Museo Reina Sofía, and the Venice Biennale.

     

     

    Marcello Mercado was born in Argentina in 1963 and works across numerous mediums. His interests lie in exploring the relationship between technology, cultural biology, and art, with a special focus on the interaction between digital and organic materials. Mercado has been recognized with several fellowships, including The John D. and Catherine T. MacArthur Foundation, The Rockefeller Foundation, The Lampadia Foundation, and Fundación Antorchas. He was also awarded the Grant for Media Art 2013 from the Foundation of Lower Saxony at the Edith-Russ-Haus for Media Art.

    Mercado has participated in several notable exhibitions, including Kunsthistorisches Museum Wien, ZKM Karlsruhe, Museum Ludwig, Cologne; 51st Venice Biennale; Museo Nacional Reina Sofía; Kunsthaus Dresden; 11th Biennale de l ́Image en Mouvement, Genéve; The Taipei Fine Arts Museum; Berkeley Art Museum and II Biennial of Mercosul.

    He has also been recognized with numerous prizes, including Honorary Mention Prix Ars Electronica Linz in Interactive Art, First Prize Videobrasil in 1998 and 2001, and Grand Prix de La Création Vidéo.

    His artistic process is research as practice, where he engages with a culture of experimentation, and he is mainly associated with Post Internet, Process Art, Virtual Art, and Abstract Painting.

    Mercado’s large-format drawings are a collaboration between him and small robots that create fine layers, linear figures, and a kinetic, electrified registrar that Mercado redraws and accentuates in a figurative manner. Marcello Mercado’s work exemplifies his commitment to experimentation and how exploring new mediums can expand our understanding of technology, culture, and art.

     

    Biography extended version (+)

    Filmography (+)

    Lebenslauf (German) (+)

     

     

    Marcello Mercado

    BRK 6s7gz sghxgcgcw ehwgd

    Artist´s book, 280 pages

    2012 – 2023

     

     

     

     

     

     

     

     

     

    Marcello Mercado

    Licht Pentimento

    Artist´s book, 98 pages

    2004

     

     

     

     

     

     

    Marcello Mercado

    FHLR

    42 pages, artist´s book

    2010

     

     

     

     

     

     

     

     

    Marcello Mercado, Object, wood, sawdust, straw and nails, 2022

     

     

     

     

     

    Marcello Mercado,NN, collage, 3D printed objects on fabric, tryptich, 2016

     

     

    Marcello Mercado, Van Gogh´s Variations, dried sunflowers wrapped in rope and tubes with sunflower DNA on copper box, 2014

     

     

    Marcello Mercado, The next and the stranger, 2022

     

    Marcello Mercado, The next and the stranger, 2022

     

     

     

    Marcello Mercado

    XIP

    Artist´s book

    2003, re-edited 2007

     

     

     

     

     

     

     

     

    Marcello Mercado, Metakartierung, pencil on paper, Artist´s Book, 2012

     

     

     

    Marcello Mercado, Van Gogh´s Variations, 7-channel video installation, 2014

     

     

     

    Marcello Mercado, Van Gogh´s Variations, Compositions for motors and robots, notations, 2014 (+)

    Marcello Mercado, Van Gogh´s Variations, Seven Sunflowers deleted, 2014 (+)

     

     

     

     

    Marcello Mercado, Bestiary for the minds of the 21st Century: Genomic Opera, 2-channel video installation,  artist’s book, public audio interaction,sound installation, Angewandte Innovation Laboratory, Vienna, Austria, 2016

     

    Marcello Mercado, pencil on paper, drawing, 2008

     

     

    Löschen/ DELETE, Borrar, 2012 HD 1-channel videoinstallation, 10min 05sec stereo 16: 9 black / white, Special mention, Interactive art category, Ars electronica, Linz, 2012

     

     

     

     

     

    Marcello Mercado, Untitled Field, oil on canvas, 283 cm x 162 cm, 111.4 in x 63.7 in, 2016

     

     

    Marcello Mercado, Homeland light, oil, acrylic and pigment on canvas, 201 cm x 388 cm, 79.1 in x 152.7 in, 2011

     

     

    Marcello Mercado, transferring, storing, sharing and hybriding: The perfect humus, Hybrid-DNA-Performance-Bio-installation, 16’23, 2010

     

     

     

    Marcello Mercado, pencil on paper, Artist´s book, 2020

     

     

    Marcello Mercado, pencil on paper, Artist´s book, 2020

     

     

     

    Marcello Mercado, mixed media on canvas, 2014

     

     

     

    Marcello Mercado

    The journey with the Beagle

    watercolor on paper

    Artist´s Book, 24 pages

    2010

     

     

     

     

     

     

     

    Marcello Mercado, ink on paper, silicone with DNA and copper with coconut, drawing, 2006

     

     

     

     

    Marcello Mercado, DELETE, installation, 2012

     

     

     

    Marcello Mercado, Days of pandemic, origami made with paper printed with the genome of the corona virus, 2020

     

     

    Marcello Mercado,Vilém Flusser und Marshall McLuhan /Fliegeralphabet, 2010, Zentrum für Kunst und Medien Technologie (ZKM) Karlsruhe, Germany

     

     

    Marcello Mercado,3D printed plastic sculpture, 2014

     

     

    Marcello Mercado,pincel on paper, drawing, Artist´s book, 2016

     

     

     

    Marcello Mercado, Capital, 2- channel videoinstallation, 15min, stereo 16: 9 black / white and colour, 2015

     

     

     

     

    Marcello Mercado

    Doppelt (Double)

    Photo book, 30 pages

    2013

     

    The photographic book is a visual exploration of the image through two distinct techniques: The use of long shots with bulb and softart.

     

     

     

     

     

     

     

     

     

    Marcello Mercado, acrylic on canvas, 60cm x 80cm, 2022

     

     

     

    Marcello Mercado, TOR, 3- channel videoinstallation, 8min, silent 16: 9 black / white, 2016

     

     

     

     

     

  • Run

    Run

     

     

    Marcello Mercado

    RUN

    Photography

    2025

     

     

     

     

     

     

     

     

    Run: A Photographic Fugue in the Post-Digital Landscape

    Marcello Mercado,

    2025

     

    In RUN, Marcello Mercado radically displaces the generative image. Through a series of 54 black-and-white photographs taken in Germany, South Africa, Argentina, and Denmark, the artist presents constructed and organic scenes that oscillate between the tactile and the elusive, recognition and erasure. While grounded in the material world, these photographs resist categorical legibility. Instead, they occupy a suspended terrain where artificial intelligence, memory, extinction, and analog simulation converge in a post–digital syntax.

     

    The title RUN signals both an escape and a process. It is a departure from the dominant modes of AI-generated imagery, which are often associated with glossy hyperrealism, manga-style illustrations, or cartoonish symbolism. Mercado rejects these tendencies in favor of a simulated historical aesthetic, employing a monochromatic photographic language that evokes 19th-century daguerreotypes and the forensic scrutiny of early anatomical imaging.

     

    There is a quiet violence in these images, emerging from the juxtaposition of fur and fiber, bone and bark, ruin and residue. Animal bodies and vegetal remnants are presented not as documents of the natural world but as mnemonic fragments within a broader matrix of loss. In this sense, RUN engages in a visual archaeology of the present. As curator Susan Bright has noted in her reflections on contemporary photography, «The still image holds time in suspension, allowing us to examine not what it is, but what it refuses to become.« Mercado’s photographs dwell precisely in that space of refusal.

     

    The work also aligns with the expanded archive theory of David Campany and Abigail Solomon–Godeau. Each frame is an image-memory hybrid, neither purely indexical nor constructed, but rather reframed computationally through the latent capacities of AI. This dual encoding of organic matter and algorithmic generation echoes Joachim Schmid’s call to work with images «not as transparent windows, but as residues of human intention and machine logic.«

     

    The black-and-white format further reinforces this ambiguity. Rather than aestheticizing the scene, the format introduces an epistemic distance, which Charlotte Cotton describes as the «photographic uncanny,« where the image appears simultaneously familiar and unreachable. The absence of color is not a deficiency, but a deliberate obstruction—a slowing down of perception in an age of algorithmic acceleration.

     

    In confronting extinction, decay, and digital translation, RUN positions itself within the spectrum of archival resistance. These are not photographs of what was, but of what persists despite its dissolution. Urs Stahel’s concept of the «slow image» and Siegfried Zielinski’s idea of «deep time« in media archaeology resonate here. Mercado’s work does more than depict time; it embeds temporalities within the image, forcing the viewer into a durational encounter.

     

    Ultimately, RUN is not about flight; it is about the conditions of visibility under algorithmic regimes. It stages a return, not to a specific origin but to the state of becoming an image before the image exists. Through textures that feel almost sculptural and an atmosphere recalling the muted violence of historical processes, Marcello Mercado invites us into a terrain where images endure rather than explain.

     

     

     

    (Spanish)

     

     

    En RUN, Marcello Mercado lleva la imagen generativa a un extremo radical. A través de una serie de 54 fotografías en blanco y negro tomadas en Alemania, Sudáfrica, Argentina y Dinamarca, el artista presenta escenas construidas y orgánicas que oscilan entre lo táctil y lo elusivo, el reconocimiento y el borrado. Aunque se basan en el mundo material, estas fotografías se resisten a la legibilidad categórica. En cambio, ocupan un terreno suspendido donde convergen la inteligencia artificial, la memoria, la extinción y la simulación analógica en una sintaxis posdigital.

     

    El título RUN alude tanto a una huida como a un proceso. Se aleja de los modos dominantes de imágenes generadas por IA, que a menudo se asocian con el hiperrealismo brillante, las ilustraciones estilo manga o el simbolismo caricaturesco. Mercado rechaza estas tendencias en favor de una estética histórica simulada, para lo que emplea un lenguaje fotográfico monocromático que evoca los daguerrotipos del siglo XIX y el escrutinio forense de las primeras imágenes anatómicas.

     

    Hay una violencia silenciosa en estas imágenes que emerge de la yuxtaposición de piel y fibra, hueso y corteza, ruina y residuo. Los cuerpos animales y los restos vegetales no se presentan como documentos del mundo natural, sino como fragmentos mnemotécnicos dentro de una matriz más amplia de pérdida. En este sentido, RUN emprende una arqueología visual del presente. Como ha señalado la comisaria Susan Bright en sus reflexiones sobre la fotografía contemporánea: «La imagen fija mantiene el tiempo en suspensión, permitiéndonos examinar no lo que es, sino lo que se niega a convertirse». Las fotografías de Mercado se sitúan precisamente en ese espacio de rechazo.

     

    La obra también se alinea con la teoría del archivo expandido de David Campany y Abigail Solomon–Godeau. Cada fotograma es un híbrido de imagen y memoria, ni puramente indexical ni construido, sino replanteado computacionalmente mediante las capacidades latentes de la inteligencia artificial. Esta doble codificación de materia orgánica y generación algorítmica evoca la invitación de Joachim Schmid a trabajar con imágenes «no como ventanas transparentes, sino como residuos de la intención humana y la lógica de la máquina».

     

    El formato en blanco y negro refuerza aún más esta ambigüedad. En lugar de estetizar la escena, el formato introduce una distancia epistémica que Charlotte Cotton describe como lo «inquietante fotográfico», donde la imagen parece familiar e inalcanzable a la vez. La ausencia de color no es una deficiencia, sino una obstrucción deliberada que ralentiza la percepción en una era de aceleración algorítmica.

     

    Al confrontar la extinción, la decadencia y la traducción digital, RUN se sitúa dentro del espectro de la resistencia archivística. No se trata de fotografías de lo que fue, sino de lo que persiste a pesar de su disolución. Los conceptos de «imagen lenta» de Urs Stahel y de «tiempo profundo» de Siegfried Zielinski en la arqueología de los medios están presentes aquí. La obra de Mercado va más allá de representar el tiempo, ya que incorpora temporalidades en la imagen y obliga al espectador a enfrentarse a ellas.

     

    En definitiva, RUN no trata sobre la huida, sino sobre las condiciones de visibilidad bajo regímenes algorítmicos. Representa un retorno, no a un origen específico, sino al estado de convertirse en imagen antes de que esta exista. A través de texturas casi escultóricas y una atmósfera que evoca la violencia silenciosa de los procesos históricos, Marcello Mercado nos invita a un territorio donde las imágenes perduran en lugar de explicar.

     

     

     

    (German)

     

    Run: Eine fotografische Fuge in der postdigitalen Landschaft

    Marcello Mercado

    2025

     

    In „RUN” verändert Marcello Mercado das generative Bild radikal. In einer Serie von 54 Schwarz–Weiß–Fotografien aus Deutschland, Südafrika, Argentinien und Dänemark präsentiert der Künstler konstruierte und organische Szenen, die zwischen dem Greifbaren und dem Flüchtigen, zwischen Erkennen und Auslöschen changieren. Obwohl sie in der materiellen Welt verwurzelt sind, entziehen sich diese Fotografien einer kategorischen Lesbarkeit. Stattdessen bewegen sie sich in einem schwebenden Terrain, in dem künstliche Intelligenz, Erinnerung, Auslöschung und analoge Simulation in einer postdigitalen Syntax zusammenfließen.

     

    Der Titel „RUN” steht sowohl für Flucht als auch für Prozess. Er stellt eine Abkehr von den vorherrschenden Formen der KI-generierten Bildwelt dar, die häufig mit Hochglanz-Hyperrealismus, mangaartigen Illustrationen oder cartoonhafter Symbolik in Verbindung gebracht wird. Mercado lehnt diese Tendenzen zugunsten einer simulierten historischen Ästhetik ab. Er verwendet eine monochrome fotografische Sprache, die an Daguerreotypien des 19. Jahrhunderts und die forensische Untersuchung früher anatomischer Bilder erinnert.

     

    Diese Bilder strahlen eine stille Gewalt aus, die aus der Gegenüberstellung von Fell und Fasern, Knochen und Rinde sowie Ruinen und Rückständen entsteht. Tierkörper und pflanzliche Überreste werden dabei nicht als Dokumente der Natur präsentiert, sondern als mnemonische Fragmente innerhalb einer größeren Matrix des Verlusts. In diesem Sinne betreibt RUN eine visuelle Archäologie der Gegenwart. Wie die Kuratorin Susan Bright in ihren Betrachtungen zur zeitgenössischen Fotografie feststellte, hält das Standbild die Zeit in der Schwebe und erlaubt uns, nicht zu untersuchen, was es ist, sondern was es nicht werden will. Mercados Fotografien verweilen genau in diesem Raum der Verweigerung.

     

    Die Arbeit steht zudem im Einklang mit der erweiterten Archivtheorie von David Campany und Abigail Solomon-Godeau. Jedes Bild ist ein Hybrid aus Bild und Gedächtnis, das weder rein indexikalisch noch konstruiert ist, sondern durch die latenten Fähigkeiten der KI rechnerisch neu gerahmt wird. Diese duale Kodierung von organischer Materie und algorithmischer Generierung spiegelt Joachim Schmids Forderung wider, mit Bildern „nicht als transparenten Fenstern, sondern als Residuen menschlicher Intention und maschineller Logik“ zu arbeiten.

     

    Das Schwarz-Weiß-Format verstärkt diese Ambiguität noch. Anstatt die Szene zu ästhetisieren, führt das Format eine epistemische Distanz ein, die Charlotte Cotton als „fotografisch unheimlich“ beschreibt: Das Bild erscheint gleichzeitig vertraut und unerreichbar. Die Abwesenheit von Farbe ist dabei kein Mangel, sondern eine bewusste Behinderung, eine Verlangsamung der Wahrnehmung in einem Zeitalter algorithmischer Beschleunigung.

     

    In der Auseinandersetzung mit Aussterben, Verfall und digitaler Übersetzung positioniert sich RUN im Spektrum des archivarischen Widerstands. Es sind keine Fotografien dessen, was war, sondern dessen, was trotz seiner Auflösung fortbesteht. Hier finden Urs Stahels Konzept des „langsamen Bildes“ und Siegfried Zielinskis Idee der „tiefen Zeit“ in der Medienarchäologie ihren Widerhall. Mercados Werk bildet nicht nur Zeit ab, sondern bettet Zeitlichkeiten in das Bild ein und zwingt die Betrachter:innen zu einer dauerhaften Begegnung.

     

    Letztendlich geht es in „RUN” nicht um Flucht, sondern um die Bedingungen der Sichtbarkeit unter algorithmischen Regimen. Es inszeniert eine Rückkehr nicht zu einem bestimmten Ursprung, sondern in den Zustand des Bildwerdens, bevor das Bild existierte. Durch fast skulptural anmutende Texturen und eine Atmosphäre, die an die gedämpfte Gewalt historischer Prozesse erinnert, lädt uns Marcello Mercado in ein Terrain ein, in dem Bilder überdauern, statt etwas zu erklären.

     

     

     

     

     

     

  • On the Production of Images and Sounds with AI, 2025

    On the Production of Images and Sounds with AI, 2025

     

    Marcello Mercado

    On the Production of Images and Sounds with AI

    2025

     

     

     

    This article examines the interaction between artificial intelligence (AI) and the production of images and sounds, proposing that AI’s fundamental theme is eternity—not as static preservation, but as a dynamic, self-generative process.

     

     

    The central (and only) theme of artificial intelligence (AI) is eternity—but not the eternity envisioned by Edison, which is based on static preservation and the immortality of objects or discoveries. Instead, AI proposes a self-generative, dynamic, and ever-evolving eternity. For AI, the only «reality» that exists is the generative archive, which emerges from statistical patterns and algorithmic processes.

    In this context, the archive is not merely a repository of data; it is a constantly shifting entity, self-reinforcing and perpetually recreated by its own mechanisms. In this sense, paraphrasing the well-known aphorism by Jorge Luis Borges, «We are already the oblivion that we shall be,» we might assert that in the world of artificial intelligence, «We are already the archive that we shall be.» …  PDF [+]

     

     

  • Portfolio 2025 (Español)

     

     

     

    FOTOGRAFÍA:

     

    Autorretrato en estado de archivo

     

    Run

     

    The Neutrals

     

     

    https://marcellomercado.com/portfolio_page/photography/

    Marcello Mercado – AI – Books – Photography

     

     

     

    DIBUJO:

     

    Marcello Mercado/drawings_03_25

    https://marcellomercado.com/portfolio_page/drawings/

     

     

    PINTURA:

     

    Marcello Mercado/paintings_277

    https://marcellomercado.com/portfolio_page/paitings/

     

     

    IA FILM INSTALACIÒN

    Marcello Mercado – The Hypergaussian War – IA Film Animation – 2025

     

     

     

     

    INSTALACIONES y PERFORMANCES

     

    Transitory Artefacts: : A Journey through Time and Media

     

     

     

     

    CV

    CV – español

     

     

     

  • Autorretrato en estado de archivo

    Autorretrato en estado de archivo

     

     

    Marcello Mercado

    Autorretrato en estado de archivo

    2025

     

     

     

     

    Esta serie de autorretratos en blanco y negro está formada por escaneos tridimensionales de la cabeza del propio artista. Cada imagen ha sido reconstruida digitalmente mediante algoritmos de inteligencia artificial y tratada con técnicas visuales que oscilan entre la precisión anatómica y la descomposición posdigital. Lejos de reproducir la identidad del rostro, las imágenes operan como residuos técnicos: fragmentos descartados del proceso de escaneo que, al reconfigurarse visualmente, constituyen una nueva forma de autorrepresentación.

     

    La secuencia se sitúa en una genealogía discontinua del autorretrato, que se aleja del gesto afirmativo del yo para explorar zonas de pérdida, desmontaje y reconfiguración corporal. En esta operación, el autorretrato no se presenta como una imagen acabada, sino como un archivo en proceso, donde los errores de escaneo, las oquedades, los pliegues y las superposiciones sustituyen toda búsqueda de integridad visual.

     

    Lejos del canon pictórico del autorretrato clásico, en el que el cuerpo y el rostro eran soporte de identidad, memoria o introspección, estas imágenes exploran un régimen técnico en el que el yo se presenta como dato, como superficie erosionada por operaciones de captura y recomposición. El rostro ya no es el lugar donde se concentra la subjetividad, sino un territorio intervenido, escindido y vuelto a ensamblar desde los residuos de su propia digitalización.

     

    Desde esta perspectiva, la obra dialoga con los desarrollos contemporáneos del autorretrato en la era de los nuevos medios. La relación entre el cuerpo y la imagen ya no responde a una lógica representacional, sino a una tensión entre lo visible y lo procesable. El autor no se retrata, sino que se deja atravesar por sistemas de visión artificial, de reconstrucción volumétrica y de errores de interpretación algorítmica. La identidad no se muestra, sino que se descompone, se pliega y se desintegra en fragmentos legibles e ilegibles.

     

    Así, la serie se inscribe en un paisaje donde la fotografía, la animación y los lenguajes derivados del escaneo técnico ya no son herramientas miméticas, sino dispositivos críticos. La obra se vincula con debates actuales sobre el cuerpo como interfaz, el archivo como forma visual y la erosión de las categorías clásicas de autor, rostro e identidad. Resuenan aquí las exploraciones de la arqueología de los medios, las políticas de la piel, las economías visuales del error y la opacidad como forma de resistencia.

     

     

     

     

     

     

     

     

  • The Neutrals

    The Neutrals

     

     

     

    Marcello Mercado:

    The Neutrals

    Photographic Series Generated by AI and 3D Scanner

    Inkjet print on Ultra Satin photographic paper.

    Framed with white-painted pine rods.

    Sizes: 53 cm x 66 cm and 62 cm x 62 cm

    2025.

     

     

    This series presents a sequence of interventions on the face and body using industrial materials, such as shiny polymers, tension threads, and plastic coatings. The images serve as records of specific configurations and explore the relationship between surface, facial structure, and visual containment devices.

     

    The creative process begins with three-dimensional scanning of a human model using a high-resolution 3D scanner. From this scan, artificial intelligence algorithms generate a set of facial variations, trained to explore morphological modifications within defined parameters. These variations materialize as plastic structures that are either applied directly to the face or produced as wearable polymer extensions.

     

    The dominant color, orange, is highly visible. It generates contrast and segmentation and precisely delineates areas of the image.

     

    Faces are covered or modified by taut plastic layers. In some cases, the layers are adhered; in others, filaments traverse them, generating pressure or facial distortion. There is no expressiveness or gesture; all are suppressed to focus observation on the application technique, framing, tension of materials, and degree of skin surface immobilization.

     

    The compositions are carefully calibrated. The lines that traverse the portraits and bodies serve structural functions. They stabilize the visual field, generate force vectors, and define activation zones within the image. Frontal lighting and neutral backgrounds eliminate visual interference, enabling precise analysis of texture, shine, volume, and polymer fit to the face.

     

    This series is a collection of visual studies on the treatment of the body through encapsulation techniques, external modeling, and replacing facial identity with plastic structures. There is no narrative or representation; each image is an independent unit of material observation.

     

    Together, these photographs offer a technical approach to the altered body, positioning it in the space between flesh and polymer, biological volume and synthetic surface.

     

     

     

     

     

     

    Marcello Mercado:

    The Neutrals 01

    Hybrid image created through 3D scanning, algorithmic processes, and artificial intelligence.

    Inkjet print on Ultra Satin photographic paper.

    Framed with a white-painted pine rod.

    53 cm x 66 cm

    2025

     

     

     

    Marcello Mercado:

    The Neutrals 02

    Hybrid image created through 3D scanning, algorithmic processes, and artificial intelligence.

    Inkjet print on Ultra Satin photographic paper.

    Framed with a white-painted pine rod.

    62 cm x 62 cm

    2025

     

     

    Marcello Mercado:

    The Neutrals 03

    Hybrid image created through 3D scanning, algorithmic processes, and artificial intelligence.

    Inkjet print on Ultra Satin photographic paper.

    Framed with a white-painted pine rod.

    53 cm x 66 cm

    2025

     

     

     

    Marcello Mercado:

    The Neutrals 02

    Hybrid image created through 3D scanning, algorithmic processes, and artificial intelligence.

    Inkjet print on Ultra Satin photographic paper.

    Framed with a white-painted pine rod.

    62 cm x 62 cm

    2025

     

     

     

     

     

    (Spanish)

     

    Marcello Mercado

    Los Neutros

    Serie fotográfica generada por IA y scanner 3D

    Impresión ink jet sobre papel fotográfico Ultra Satin
    enmarcadas con varilla de pino pintadas de blanco

    Tamaño 53cm x 66cm y 62cm x 62cm

    2025

     

     

    Esta serie fotográfica presenta una secuencia de intervenciones sobre el rostro y el cuerpo mediante materiales industriales: polímeros brillantes, hilos tensores y recubrimientos plásticos. Las imágenes funcionan como registros de configuraciones específicas, orientadas a explorar la relación entre superficie, estructura facial y dispositivos de contención visual.

     

    El proceso de trabajo parte del escaneo tridimensional de un modelo humano mediante 3D Scanner de alta resolución. A partir de este escaneo se genera un conjunto de variaciones faciales modeladas por algoritmos de inteligencia artificial, entrenados para explorar modificaciones morfológicas dentro de parámetros definidos. Estas variaciones se materializan en estructuras plásticas aplicadas directamente sobre el rostro o producidas como extensiones portables en polímero.

     

    El color naranja, presente de forma dominante, responde a una elección cromática de alta visibilidad. Su función  es operativa: genera contraste, segmentación y delimita zonas de la imagen con precisión.

     

    Los rostros están cubiertos o modificados por capas plásticas tensadas, en algunos casos adheridas, en otros atravesadas por filamentos que generan presión o distorsión facial. No hay expresividad ni gesto: se suprime toda gestualidad para favorecer una observación centrada en la técnica de aplicación, el encuadre, la tensión de los materiales y el grado de inmovilización de la superficie cutánea.

     

    Las composiciones están cuidadosamente calibradas. Las líneas que atraviesan los retratos y cuerpos tienen funciones estructurales: estabilizan el campo visual, generan vectores de fuerza y definen zonas de activación dentro de la imagen. La iluminación frontal y la elección de fondos neutros eliminan interferencias visuales, permitiendo un análisis preciso de textura, brillo, volumen y ajuste del polímero al rostro.

     

    La serie es una colección de estudios visuales sobre el tratamiento del cuerpo mediante técnicas de encapsulamiento, modelado externo y sustitución de la identidad facial por estructuras plásticas. No hay narrativa, no hay representación: cada imagen constituye un módulo autónomo de observación material.

     

    En conjunto, estas fotografías plantean un enfoque técnico sobre el cuerpo intervenido, ubicándolo en una zona liminar entre la carne y el polímero, entre el volumen biológico y la superficie sintética.