Marcello Mercado

 

 

 

Marcello Mercado

Materials / Energy

Single-channel video installation

20 min. 49”, black and white, stereo,

2006

 

 

 

 

In this piece, Marcello Mercado presents a gesture that encapsulates one of the most significant shifts in contemporary art at the beginning of the 21st century: the transition from material objects to digital flows. Against a backdrop of restless, abstract stains that appear to be residues of data in combustion, a narrative unfolds in the form of subtitles that retrace the historical materials with which artists have worked — pigments, oil paint, video, and installation — until reaching a breaking point where materials are no longer named. From that point forward, only the numerical dimension remains: the sizes of the works. It’s as if art had mutated into pure codification of scale, into information stripped of matter.

 

Created in 2006, the piece is situated at a pivotal moment. For a significant part of the international art scene, experimentation with video, interactive installations, and digital media had already become common practice. However, for broader audiences, the disappearance of the traditional artistic object still seemed disruptive. Materials/Energy does more than document this transformation; it dramatizes it, turning it into a historical narrative and an allegory of an irreversible transition.

 

The soundtrack consists of a metronome that sets the work’s tempo, while a constant electric noise sustains the atmosphere. The tension between measure and excess, between rhythmic control and sonic overflow, alludes to the condition of contemporary artistic practice itself: an inventive drive moving away from familiar frameworks toward unstable, experimental territories open to uncertainty.

 

The dematerialization of art, which began in the 1960s, finds a radicalization in the digital realm. Here, the work dispenses not only with a stable object, but also with physical form, becoming pure, fluctuating information.

 

Audiovisual media has expanded as a legitimate field of artistic experimentation, traversing the transition from analog video installation to digital images with high contrast and abstract movement.

 

There is a historical awareness of materials that are no longer considered neutral technical resources, but rather cultural archives that narrate the evolution of art itself.

 

On the surface, Materials/Energy is a precise visual and sonic exercise. Conceptually, it operates as a narrative of genealogies and ruptures, rewriting the history of art as a sequence of material disappearances. On a deeper level, the work interrogates the condition of the contemporary artist who is compelled to innovate in a terrain where traditional parameters are eroding and the digital emerges not merely as a medium, but as a new ontology of creation.

 

The work anticipates a present where artistic practices move between the tangible and the immaterial, between memory and speculation. Here, the disappearance of the material object is not presented as a gesture of loss, but rather as an open field of experimentation and an invitation to rethink art as energy in transit rather than the accumulation of objects.

 

 

 

 

 

 

 

 

Marcello Mercado

Materiales/Energía

Videoinstalación monocanal,

20 min. 49″, blanco y negro, estéreo,

2006

 

En Materiales/Energía, Marcello Mercado presenta un gesto que condensa uno de los desplazamientos más significativos del arte contemporáneo de principios del siglo XXI: la transición del objeto material al flujo digital. Sobre un fondo de manchas abstractas que se mueven inquieto, como residuos de datos en combustión, aparece un relato en forma de subtítulos que recorre los materiales históricos con los que los artistas han trabajado —pigmentos, óleo, vídeo, instalación— hasta llegar a un punto de inflexión en el que los materiales ya no se nombran.

 

A partir de ahí, solo queda la dimensión numérica: los tamaños de las obras, como si el arte hubiera mutado a pura codificación de escala, a información desprovista de materia. La pieza, realizada en 2006, se sitúa en un momento clave. Para una parte significativa de la escena internacional, los experimentos con el vídeo, la instalación interactiva y los medios digitales ya formaban parte de su práctica cotidiana. Sin embargo, para el público en general, la idea de la desaparición del objeto artístico tradicional aún se presentaba como una irrupción. Materiales/Energía no solo documenta esta transformación, sino que también la dramatiza y la convierte en un relato histórico y en una alegoría de un tránsito irreversible.

 

La banda sonora, compuesta por un cronómetro que marca la temporalidad de la obra, se ve sostenida por un ruido constante y eléctrico que crea la atmósfera. La tensión entre medida y exceso, entre control rítmico y desborde sonoro, remite a la propia condición de la práctica artística contemporánea: una pulsión inventiva que se desplaza de los marcos conocidos hacia territorios inestables, experimentales y abiertos a la incertidumbre.

 

La obra entabla un diálogo con varios procesos en curso: la desmaterialización del arte, iniciada en la década de los sesenta, que aquí alcanza su radicalización en el campo digital, donde la obra no solo prescinde de un objeto estable, sino que se convierte en pura información fluctuante. La expansión de los medios audiovisuales como territorio legítimo de experimentación artística, atravesando la transición de la videoinstalación analógica a la imagen digital de alto contraste y movimiento abstracto. La conciencia histórica de los materiales, ya no como recursos técnicos neutrales, sino como archivos culturales que narran la evolución del arte.

 

Materiales/Energía, en su superficie, se ofrece como un ejercicio visual y sonoro preciso. A nivel conceptual, funciona como un relato de genealogías y rupturas: la historia del arte reescrita como una secuencia de desapariciones materiales. Y, en una dimensión más profunda, la obra cuestiona la propia condición del artista contemporáneo, obligado a innovar en un terreno donde los parámetros tradicionales se erosionan y lo digital no surge como un simple medio, sino como una nueva ontología de la creación.

 

La obra anticipa la lógica de un presente en el que las prácticas artísticas se mueven entre lo tangible y lo inmaterial, entre la memoria de los materiales históricos y la especulación sobre lo que está por venir. La desaparición del objeto material no es aquí un gesto de pérdida, sino un campo abierto a la experimentación, una invitación a pensar el arte no como acumulación de objetos, sino como energía en tránsito.

 

 

 

 

 

 

 

Marcello Mercado

Materialien/Energie

Einkanal-Videoinstallation

20 min 49″, s/w, Stereo, 2006

 

 

In „Materialien/Energie” verdichtet Marcello Mercado eine der bedeutendsten Verschiebungen in der zeitgenössischen Kunst zu Beginn des 21. Jahrhunderts: den Übergang vom materiellen Objekt zum digitalen Fluss. Vor einem Hintergrund abstrakter, unruhig bewegter Flecken, die wie Überreste brennender Daten wirken, entfaltet sich eine Erzählung in Form von Untertiteln. Diese zeichnen die historischen Materialien nach, mit denen Künstler gearbeitet haben – Pigmente, Öl, Video, Installation –, bis zu einem Bruchpunkt, an dem keine Materialien mehr benannt werden. Ab diesem Punkt bleibt nur die numerische Dimension: die Größen der Werke, als ob die Kunst in reine Maß-Codierung, in Information, der jede Materie entzogen ist, mutiert wäre.

 

Das im Jahr 2006 entstandene Werk ist in einem entscheidenden Moment verortet. Für einen wesentlichen Teil der internationalen Szene gehörten Experimente mit Video, interaktiver Installation und digitalen Medien bereits zur alltäglichen Praxis. Für breitere Öffentlichkeiten erschien die Vorstellung vom Verschwinden des traditionellen Kunstobjekts jedoch noch als Zäsur. „Materialien/Energie” dokumentiert diesen Wandel jedoch nicht, sondern dramatisiert ihn und verwandelt ihn in eine historische Erzählung sowie eine Allegorie eines irreversiblen Übergangs.

 

Die Tonspur besteht aus einem Metronom, das die Zeitlichkeit des Werkes markiert, während ein konstantes elektrisches Rauschen die Atmosphäre trägt. Die Spannung zwischen Maß und Exzess, zwischen rhythmischer Kontrolle und klanglicher Überladung verweist auf die Bedingungen zeitgenössischer künstlerischer Praxis: ein erfinderischer Impuls, der sich aus vertrauten Rahmen löst und sich in instabile, experimentelle und von Unsicherheit geprägte Territorien bewegt.

 

Die Entmaterialisierung der Kunst, die in den 1960er Jahren begann, erfährt hier im digitalen Feld eine Radikalisierung, bei der das Werk nicht nur auf ein stabiles Objekt verzichtet, sondern sich in reine, fluktuierende Information verwandelt.

 

Zum anderen die Ausweitung audiovisueller Medien als legitimes Feld künstlerischer Experimente, die den Übergang von der analogen Videoinstallation zum digitalen Bild mit hohem Kontrast und abstrakter Bewegung durchlaufen.

 

Das historische Bewusstsein der Materialien, die nicht länger als neutrale technische Mittel erscheinen, sondern als kulturelle Archive, die die Entwicklung der Kunst selbst erzählen.

 

An der Oberfläche präsentiert sich „Materialien/Energie” als präzise visuelle und klangliche Übung. Auf konzeptueller Ebene funktioniert sie als Erzählung von Genealogien und Brüchen, als eine umgeschriebene Kunstgeschichte, die sich als Abfolge materieller Verschwindungen präsentiert. In einer weiteren Dimension hinterfragt das Werk die Bedingungen des zeitgenössischen Künstlers, der in einem Terrain erfinden muss, in dem traditionelle Parameter erodieren und das Digitale nicht nur als Medium, sondern als neue Ontologie der Schöpfung hervortritt.

 

Die Arbeit antizipiert die Logik einer Gegenwart, in der sich künstlerische Praktiken zwischen dem Greifbaren und dem Immateriellen bewegen, zwischen der Erinnerung an historische Materialien und der Spekulation über das Kommende. Das Verschwinden des materiellen Objekts erscheint hier nicht als Geste des Verlusts, sondern als Feld der Offenheit für Experimente, als Einladung, Kunst nicht als Anhäufung von Objekten, sondern als Energie im Transit zu denken.