Marcello Mercado

Das Kapital, Version 77: The Weight of the Weights

An Archive in Transit

 

1- Channel Video Installation

sound, color, 5 minutes

2025

 

 

 

 

Das Kapital, Version 77: The Weight of the Weights

An Archive in Transit

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In Das Kapital, Version 77: In The Weight of the Weights, Marcello Mercado embarks on a biographical and conceptual journey where the boundary between the personal and historical archives dissolves. The work revisits the book that has accompanied the artist for decades, Karl Marx’s Capital, and transforms it into a digital map of weights, files, and memories.

 

Filmed during a journey from Germany to Denmark, the video shows the artist leaning against the ferry’s railing and contemplating the sea as white waves unfold toward the horizon. Minimalist titles appear over the image, displaying the chapters of Das Kapital and their digital weight in kilobytes. These are not thoughts or memories; they are weights. Weights accumulated. Weights released. Files that provide answers when fundamental questions arise: Where am I? Who am I? What do I want to do with my life?»

 

The sound of the sea is constant, immersive, and uninterrupted. The image remains fixed and suspended in a time of transition. The movement does not occur in the camera but in the waves, the files, and the artist’s inner self.

 

This work naturally follows Das Kapital, Version 76, but here, the archive is not just a system; it is a body. The kilobytes of the chapters are not technical data—they are a measure of an existence in transformation. The piece is situated near Chapter 24 of Capital, the so–called «primitive accumulation,» as if the artist were staging his own accumulation of books, archives, languages, nationalities, geographies, and times.

 

Mercado uses the titles not as a form of narration but as weight devices; each chapter weighs, but does not signify. Each file does not speak; it occupies space. This subtle displacement resonates with Catherine David’s concept of the mobile archive, in which the archive is an open process of resignification rather than a fixed structure. The work also echoes Harun Farocki’s methodologies, particularly his insistence on images that expose rather than explain. Here, the waves are not a metaphor; they are a plane of persistence offering no meaning only rhythm—a continuity without interpretation.

 

Siegfried Zielinski spoke of the need to find «special times« and «play spaces« within the interstices of media history in his fragmentary genealogies. The Weight of the Weights creates precisely that space of play where the artist’s time, the time of the book, and the time of the sea intertwine to form a living, unstable, floating archive.

 

While looking at the sea, we may imagine the artist is not contemplating geography but the persistence of the archive. It is not the territory that organizes his displacement but rather the digital weights that constitute him. The homeland is the archive. The journey is the archive. Accumulation is not economic; it is existential.

 

In a contemporary world where the circulation of bodies and capital is increasingly unequal, the artist’s work indirectly addresses themes such as migration, borders, and digital memory without explicit activism. The artist is not fleeing; he is reflecting. Transit is not an escape; it is a rewriting. The files are not chains—they are solutions.

 

«The Weight of the Weights» does not narrate exile but rather a conscious drift in which the archive—and not the homeland—addresses the questions of origin and destiny. The mathematical formula and digital weights are not technical accounting, but rather, the expanded memory of an artist who has made the archive his life space and mobile territory.

 

 

 

 

(Spanish)

Marcello Mercado

El Capital, versión 77: El peso de los pesos

Un archivo en tránsito

 

En El Capital, versión 77: El peso de los pesos, Marcello Mercado se sumerge en un tránsito biográfico y conceptual en el que se difuminan las fronteras entre el archivo personal y el histórico. La obra toma el libro que ha acompañado al artista durante décadas, El Capital, de Karl Marx, y lo transforma en un mapa digital de pesos, archivos y memorias.

 

El vídeo, filmado durante un viaje de Alemania a Dinamarca, muestra al artista apoyado en la baranda de un ferry, contemplando el mar mientras las olas blancas se desplazan hacia el horizonte. Sobre la imagen aparecen títulos minimalistas: los capítulos de Das Kapital y el peso digital de cada uno en kilobytes. No son pensamientos, no son recuerdos, son pesos. Pesos acumulados. Pesos descargados. Archivos que responden cuando surgen las preguntas fundamentales: ¿dónde estoy?, ¿quién soy?, ¿qué quiero hacer con mi vida?

 

El sonido del mar es constante, envolvente, sin interrupciones. La imagen permanece fija, como suspendida en un tiempo de tránsito. El movimiento no ocurre en la cámara, sino en las olas, en los archivos y en la subjetividad del artista.

 

Este trabajo es una continuación natural de Das Kapital, Version 76, pero en esta ocasión el archivo ya no es solo un sistema, sino un cuerpo. Los kilobytes de los capítulos no son datos técnicos, sino la medida de una existencia en transformación. La obra se sitúa junto al capítulo 24 de El Capital —la llamada «acumulación originaria»—, como si el artista pusiera en escena su propia acumulación: de libros, de archivos, de lenguas, de nacionalidades, de geografías y de tiempos.

 

Mercado utiliza los títulos no como forma de narración, sino como dispositivos de peso: cada capítulo no significa, sino que pesa. Cada archivo no habla, ocupa espacio. Esta sutil operación de desplazamiento conecta la obra con la noción de archivo móvil que Catherine David analizó en sus exposiciones, donde el archivo no es una estructura fija, sino un proceso abierto de reinterpretación. La obra también resuena con las metodologías de Harun Farocki, especialmente en su insistencia sobre las imágenes que exponen sin explicar. Las olas no son aquí una metáfora, sino un plano de persistencia: no ofrecen un sentido, sino un ritmo, una continuidad sin interpretación.

 

Siegfried Zielinski, en sus genealogías fragmentarias, hablaba de la necesidad de encontrar «tiempos especiales» y «espacios de juego» en los intersticios de la historia de los medios. El peso de los pesos, crea precisamente ese espacio de juego, donde el tiempo del artista, el tiempo del libro y el tiempo del mar se entrelazan para formar un archivo vivo, inestable y flotante.

 

Podríamos imaginar que, al mirar el mar, el artista no contempla la geografía, sino la persistencia del archivo. No es el territorio lo que organiza su desplazamiento, sino los pesos digitales que lo constituyen. La patria es el archivo. El trayecto es el archivo. La acumulación no es económica, sino existencial.

 

En un mundo contemporáneo donde la circulación de cuerpos y capitales es cada vez más asimétrica, la obra dialoga tangencialmente con temas como las migraciones, las fronteras y la memoria digital, pero sin un activismo explícito. El artista no está huyendo, sino meditando. El tránsito no es escape, sino reescritura. Los archivos no son cadenas, sino respuestas.

 

«El peso de los pesos», no narra un exilio, sino una deriva consciente en la que el archivo —y no la patria— responde a la pregunta sobre el origen y el destino. La fórmula matemática y los pesos digitales no son una contabilidad técnica, sino la memoria expandida de un artista que ha hecho del archivo su espacio vital y su territorio móvil.

 

 

 

 

(German)

 

Das Kapital, Version 77: Das Gewicht der Gewichte

Ein Archiv im Transit

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In „Das Kapital, Version 77: Das Gewicht der Gewichte” begibt sich Marcello Mercado auf eine biografische und konzeptuelle Reise, auf der sich die Grenze zwischen persönlichem und historischem Archiv auflöst. Das Werk greift das Buch auf, das den Künstler über Jahrzehnte hinweg begleitet hat – Karl Marx’ „Das Kapital“ – und transformiert es in eine digitale Landkarte aus Gewichten, Dateien und Erinnerungen.

 

Das Video, das während einer Überfahrt von Deutschland nach Dänemark aufgenommen wurde, zeigt den Künstler, wie er an die Reling einer Fähre gelehnt das Meer betrachtet, während sich die weißen Wellen zum Horizont hin ausbreiten. Auf dem Bild erscheinen minimalistische Titel: die Kapitel von „Das Kapital” und das digitale Gewicht jedes Kapitels in Kilobyte. Es sind keine Gedanken, keine Erinnerungen – es sind Gewichte. Angesammelte Gewichte. Abgeworfene Gewichte. Dateien, die antworten, wenn sich die grundlegenden Fragen stellen: Wo bin ich? Wer bin ich? Was will ich mit meinem Leben tun?

 

Das Meeresrauschen ist konstant, allgegenwärtig und ununterbrochen. Das Bild bleibt starr, fast wie in einem zeitlichen Schwebezustand. Die Bewegung findet nicht in der Kamera, sondern in den Wellen, den Dateien und dem inneren Selbst des Künstlers statt.

 

Dieses Werk ist eine natürliche Fortsetzung von „Das Kapital, Version 76”, doch hier ist das Archiv nicht mehr nur ein System, sondern ein Körper. Die Kilobyte der Kapitel sind keine technischen Daten, sondern das Maß einer Existenz im Wandel. Die Arbeit positioniert sich in der Nähe von Kapitel 24 von „Das Kapital“ – der sogenannten „ursprünglichen Akkumulation“ –, als würde der Künstler seine eigene Akkumulation inszenieren: von Büchern, Archiven, Sprachen, Nationalitäten, Geografien und Zeiten.

 

Mercado verwendet die Titel nicht als narrative Elemente, sondern als Gewichtseinheiten. Jedes Kapitel bedeutet nicht, es wiegt. Jede Datei spricht nicht, sondern nimmt Raum ein. Diese subtile Verschiebung verbindet das Werk mit Catherine Davids Konzept des mobilen Archivs, bei dem das Archiv keine feste Struktur ist, sondern ein offener Prozess der Umdeutung. Die Arbeit resoniert auch mit den Methoden von Harun Farocki, insbesondere mit seiner Betonung von Bildern, die nicht erklären, sondern offenlegen. Die Wellen sind hier keine Metapher, sondern eine Ebene der Persistenz. Sie bieten keinen Sinn, sondern Rhythmus, eine Kontinuität ohne Interpretation.

 

Siegfried Zielinski sprach in seinen fragmentarischen Genealogien von der Notwendigkeit, „besondere Zeiten” und „Spielräume” in den Zwischenräumen der Mediengeschichte zu finden. „The Weight of the Weights“ schafft genau diesen Spielraum, in dem sich die Zeit des Künstlers, die Zeit des Buches und die Zeit des Meeres zu einem lebendigen, instabilen und schwebenden Archiv verflechten.

 

Man könnte sich vorstellen, dass der Künstler beim Blick auf das Meer nicht die Geografie, sondern die Persistenz des Archivs betrachtet. Nicht das Territorium organisiert seine Bewegung, sondern die digitalen Gewichte, die ihn konstituieren. Die Heimat ist das Archiv. Die Reise ist das Archiv. Die Akkumulation ist nicht ökonomisch, sondern existenziell.

 

In einer Welt, in der die Zirkulation von Körpern und Kapital zunehmend asymmetrisch ist, berührt das Werk Themen wie Migration, Grenzen und digitale Erinnerung – jedoch ohne expliziten Aktivismus. Der Künstler flieht nicht, er meditiert. Der Transit ist kein Entkommen, sondern ein Umschreiben. Die Dateien sind keine Ketten, sondern Antworten.

 

«Das Gewicht der Gewichte» erzählt keine Exilgeschichte, sondern von einem bewussten Driften, bei dem das Archiv – und nicht die Heimat – Auskunft über Ursprung und Ziel gibt. Die mathematische Formel und die digitalen Gewichte sind kein technisches Register, sondern das erweiterte Gedächtnis eines Künstlers, der das Archiv zu seinem Lebensraum und seinem mobilen Territorium gemacht hat.